MÙA TUYẾT NĂM ẤY

“Phụ hoàng kính yêu tất cả hoàng tử như nhau.” Ta cố gắng mỉm cười, “Thôi được rồi, những chuyện này con không cần phải quá bận tâm.

Ngày mai còn phải đi học, nghỉ sớm một chút đi.” Dỗ Thành Diệp đến giấc ngủ, ta đứng độc lập giữa sân viện, ngước nhìn bầu trời đầy sao, lòng trĩu nặng nỗi niềm không yên.

Kiếp trước vì tranh sủng đoạt vị, bất chấp mọi thủ đoạn, cuối cùng không những làm hại người khác mà còn tự tổn thương chính mình.

Kiếp này ta chỉ mong giữ tâm trong sáng, để Thành Diệp sống trọn đời bình yên.

Nhưng xem ra… cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng lay động.

Cuối tháng hai, khí xuân bắt đầu ấm dần lên.

Hôm ấy ta đến Phúc Ninh cung thỉnh an, Thái hậu bỗng nhắc đến: “Gần đây hoàng đế hỏi về mối quan hệ giữa con và Uyển mỹ nhân.” Tay ta chững lại trên chén trà, “Hoàng thượng… hỏi thế nào ạ?” “Ngài nói con từ trước đến nay sống độc lập, gần đây lại hay qua lại với Uyển mỹ nhân, hỏi xem ai gia có biết nguyên do không.” Ánh mắt Thái hậu ánh rực thâm tình nhìn ta.

Ta đặt chén xuống, “Thần thiếp chỉ cùng Uyển mỹ nhân chìa sẻ chuyện thi thư, không thể gọi là thân thiết.” “Lời này dễ lừa gạt người ngoài, nhưng không qua khỏi hoàng đế.” Thái hậu lắc đầu, “Tính hắn vốn đa nghi, con đang có Đại hoàng tử, lại thân cận sủng phi, làm sao có thể không sinh nghi?” Tim ta khẽ thắt lại.

Quả đúng tính cách của hoàng thượng — một khi có chút dấu hiệu khác thường, nhất định sẽ suy đoán rằng ta có âm mưu gì đó. “Thần thiếp đã sơ suất.” Ta khẽ cúi đầu nhận lỗi, “Xin Thái hậu chỉ bảo.” “Hoàng đế ghét nhất hậu cung có quan hệ đồng minh với tiền triều.” Thái hậu trầm giọng, “Nếu để hắn biết con thân thiết với Uyển mỹ nhân chỉ vì danh lợi Thành Diệp…” Một làn gió lạnh thấm qua sống lưng ta.

Đó chính là mục đích thực sự khi ta liên minh cùng Yến Thư! “Thần thiếp đã hiểu.” Ta trịnh trọng đáp, “Sẽ cẩn thận hơn trong hành xử.” Tháng tư đầu, tin tức chấn động lan truyền khắp hậu cung — phụ thân của Lệ phi, Phó trấn ngự đại thắng tại Tây Bắc, tiêu diệt ba vạn quân địch, bắt sống thủ lĩnh.

Điều này đồng nghĩa chỗ dựa của Lệ phi ngày càng vững chắc, nàng ta sắp sửa được khôi phục vị thế. “Nương nương, nghe đồn hoàng thượng long nhan đại duyệt, sắp sửa ban thưởng chức vị cao cho Lệ phi nương nương.” Nghiễn Sương mặt lộ vẻ lo lắng.

Ta đang tỉa cành lan, nét mặt giữ bình tĩnh: “Chuyện đã nằm trong dự liệu.” “Nhưng… Lệ phi nương nương trước nay vẫn xem người là kẻ địch trong mắt…” “Không sao cả.” Ta buông kéo xuống, “Đi, mời Uyển mỹ nhân đến gặp.” Khi Yến Thư tới, sắc mặt cũng không khá hơn: “Nương nương đã nghe tin chưa?

Phó đại tướng quân lập đại công rồi!” “Ừ.” Ta rót chén trà, “Ngươi tính toán ra sao?” Yến Thư trầm ngâm một chút rồi đáp: “Phó gia thế lực lớn, thời điểm này không nên đối đầu trực diện.

Thần thiếp nghĩ… tạm thời cứ tránh đi đã.” “Thông minh lắm.” Ta gật đầu nhẹ nhàng, “Nếu Lệ phi đã lấy lại sủng ái, thì người đầu tiên nàng ta muốn đối phó chính là ngươi.

Từ giờ, ngươi hãy hạn chế ra khỏi cung, mọi sinh hoạt, trang phục, đều phải cẩn thận từng chút.” Yến Thư nhìn ta với vẻ cảm kích, “Nương nương chỉ điểm thần thiếp thật đáng quý.” Nàng do dự một chút rồi tiếp lời: “Và còn một chuyện… thần thiếp vẫn chưa dám báo với hoàng thượng.” “Chuyện gì vậy?” “Thần thiếp… có thể đã mang thai rồi.” Chén trà trong tay ta run rẩy nhẹ, “Chắc chắn chưa?” “Chưa chắc chắn.” Yến Thư nhẹ nhàng đặt tay lên bụng, “Kinh nguyệt đã trễ nửa tháng, gần đây lại hay buồn nôn… Thần thiếp định đợi kiểm tra rồi mới báo.” Ta trầm ngâm một lát, “Tốt nhất đừng để lộ thông tin đấy ra ngoài.

Nếu Lệ phi biết ngươi đã mang thai, nàng ấy nhất định sẽ nổi điên hơn nữa.” Yến Thư gật đầu, “Thần thiếp đã rõ rồi.” Nhìn bụng nàng còn phẳng lì, trong lòng ta dâng lên nỗi lòng khó tả.

Kiếp trước Yến Thư từng mang thai, nhưng kết cục lại bi thảm… Nếu lịch sử lặp lại, ta có nên ngăn cản hay là cứ để yên chuyện đó xảy ra? “Uyển mỹ nhân.” Ta nghiêm giọng, “Từ hôm nay trở đi, đồ ăn hằng ngày của ngươi, cung nữ sẽ tự tay chuẩn bị.

Quần áo và dụng cụ sinh hoạt, trước tiên đều dùng của ta.” Ánh mắt Yến Thư thoáng chút xúc động, “Nương nương…” “Không cần nhiều lời.” Ta ngắt lời nàng, “Chỉ xem như… là theo đúng ước định của chúng ta.” Sau khi tiễn Yến Thư rời đi, ta đứng trước cửa sổ, lặng im suy nghĩ.

Lệ phi sủng ái, Yến Thư mang thai, triều đình bắt đầu rộ lên bàn luận về việc lập Trữ quân… Những biến cố liên tiếp này sẽ thay đổi hoàn toàn thế cục hậu cung.

Và ta — người đã sống lại một đời, vốn muốn đứng ngoài nhìn vào, nay đã bị cuốn vào vòng xoáy ấy. “Nghiễn Sương.” Ta nhẹ nhàng gọi, “Mang bộ ngân châm kia đến cho ta.

Còn nữa, từ giờ trở đi, tất cả đồ ăn, vật dụng trong ngoài Chiêu Hoa điện phải được kiểm tra cẩn thận.” Ngày mùng năm tháng năm, tiết Đoan Ngọ.

Trong cung tổ chức yến tiệc mừng lễ, ban đầu ta không định để Thành Diệp tham dự, nhưng hoàng thượng đặc biệt ban chỉ, yêu cầu tất cả hoàng tử đều phải có mặt.

Trước khi ra khỏi cung, ta dặn dò Thành Diệp: “Ghi nhớ lời mẫu phi — chỉ ăn đồ mang từ Chiêu Hoa điện, bất kể ai đưa thức ăn đến cũng đều khéo léo từ chối.” “Thần thiếp ghi nhớ.” Thành Diệp ngoan ngoãn gật đầu, “Mẫu phi đã nhắc đi nhắc lại nhiều lần rồi.” Ta chỉnh lại cổ áo cho cậu bé, lòng dấy lên cảm giác bất an ngày càng lớn.

Trong yến tiệc, Yến Thư vận cung trang rộng rãi, bụng chưa rõ ràng nhưng sắc mặt hồng hào, ánh mắt dịu dàng tràn đầy tự tin của mẫu tử.

Lệ phi trang điểm lộng lẫy, đầu đội trân châu và ngọc bảo, rực rỡ dưới ánh sáng mặt trời.

Nàng liên tục mời rượu hoàng thượng, lời lẽ và cử chỉ đều toát lên vẻ tự mãn.

Nhờ đức độ hiển hách của phụ thân, hoàng thượng thương yêu nàng hơn bình thường.

Yến tiến gần đến đỉnh, đột nhiên một tiểu cung nữ vô ý làm rơi vỡ chén rượu lên váy Yến Thư.

Nàng đứng dậy, lui vào tịnh điện thay y phục.

Ta ngay lập tức nhận thấy Lệ phi liếc mắt ra hiệu với vài thị nữ thân cận. “Nghiễn Thu,” ta thấp giọng chỉ huy, “bám theo nàng ấy, nhưng đừng để lộ hiện diện.” Nghiễn Thu lặng lẽ rời đi, không lâu sau quay lại vội vàng, ghé sát tai thì thầm: “Nương nương, không hay rồi!

Có người đã đốt xạ hương trong tịnh điện nơi Uyển mỹ nhân đang thay y phục!” Tay ta gần như làm gãy đôi đũa.

Xạ hương!

Kiếp trước, đứa con đầu lòng của Yến Thư cũng chính vì mùi xạ hương mà ngã xuống! “Uyển mỹ nhân đâu?” “Điện hạ, nô tỳ đã nhắc nhở, nàng chưa vào trong.

Nhưng…” Nghiễn Thu thấp giọng hơn nữa, “Cung nữ kia đã tiết lộ chuyện, giờ toàn yến hội đều biết Uyển mỹ nhân đã có thai rồi.” Tim ta nặng trĩu, tin ấy đúng lúc Lệ phi đang khẳng định địa vị nhất!

Hoàng đế sau khi nghe thấy, vô cùng hoan hỉ, lập tức ban thưởng chức vị Uyển tần, kèm vô số trân bảo.

Lệ phi cười gượng, nhưng trong ánh mắt vẫn sáng lên sắc thái độc ác không thể che giấu.

Sau khi buổi yến kết thúc, ta tránh ánh mắt thị vệ, lẻn ra vườn ngự hoa sau núi bí mật gặp Yến Thư. “Chuyện hôm nay không hề ngẫu nhiên.” Yến Thư mặt tái nhợt, “Chắc chắn có tai mắt của Lệ phi bên cạnh.” “Cung nữ thân cận của ngươi — Phục Linh,” ta nói thẳng không vòng vo, “là người của Lệ phi.” Yến Thư há hốc, hỏi: “Nương nương làm sao biết được?” “Trực giác.” Ta đáp nhẹ nhàng, giấu đi ý đồ thật sự, “Việc trước mắt là phải loại bỏ tất cả người của bên cạnh ngươi.

Từ hôm nay trở đi, mọi đồ ăn, quần áo của ngươi đều do cung cung cấp của ta trực tiếp lo.” Yến Thư cảm kích, nắm lấy tay ta, “Đa tạ nương nương… thần thiếp ghi nhớ mãi.”