MỘT BỨC GIANG SƠN VẠN LÝ

Ánh mắt Phó Trầm Nghiễn đột nhiên dời khỏi gương mặt ta, chuyển sang bàn tay Trần Mặc đang ôm lấy vai ta.

Ánh nhìn vốn rối bời, ngay lập tức trở nên trầm lắng lạnh lẽo.

Lạnh hơn cả gió thu ban đêm.

Môi hắn mím chặt, xương quai hàm căng ra sắc như đao,
hắn nhìn ta một cái — cái nhìn ấy, chứa quá nhiều thứ:

Dư âm kinh hoảng,
lạnh lùng dò xét,
và… có lẽ, một tia giận dữ khó phân, như thể bị xâm phạm điều gì đó riêng tư.

Hắn không nói gì.
Không nhìn ta thêm, càng không liếc Trần Mặc một lần.
Chỉ xoay người, bước nhanh về phía lão phu nhân đang được vây quanh cứu chữa.

Chỉ để lại phía sau một bóng lưng kiên cố, đen trắng lẫn lộn dưới ánh lửa, lạnh lùng đến lạ.

________________________________________

Phó phủ cháy hơn nửa,
nhưng may thay — lão phu nhân được cứu kịp, sau điều trị, tuy kinh sợ quá độ, nhưng tạm ổn.

Phó Trầm Nghiễn bị thương nhẹ ở cánh tay.

Còn Thẩm Thanh Lộ cùng đứa bé mới sinh thì được nha hoàn dẫn đường thoát thân ở lối khác —
nghe nói chỉ bị hoảng sợ, không tổn thương gì.

Trận đại hoả ấy không chỉ thiêu cháy phủ đệ,
mà hình như còn đốt sạch một vài thứ vô hình — niềm tin, giả dối, lương tâm, hay thứ gọi là “tình nghĩa”.

Phó Trầm Nghiễn trở nên rất bận.
Vừa lo hậu quả hỏa hoạn, vừa an trí người nhà, lại phải tiếp tục chuyện trong đại doanh.

Nhưng… ánh mắt hắn nhìn ta đã không còn như trước.

Không còn chỉ có chán ghét và băng lãnh,
mà chất chứa thêm cả dò xét,
trầm ngâm,
và một loại trọng lượng khiến người nghẹt thở.

Hắn bắt đầu xuất hiện gần Cẩm Tú Phường nhiều hơn.

Lúc thì cưỡi ngựa ngang qua, ánh mắt vô tình hay cố ý lướt qua tiệm.

Lúc thì dẫn Thẩm Thanh Lộ đi chọn vải, mỗi lần thấy ta, nàng đều như thấy ruồi bọ, kéo hắn rời đi ngay.

Nhưng phần lớn — là hắn một mình, lặng lẽ đứng ở góc tối đầu phố, mắt dõi theo bóng ta ngồi cúi đầu bên khung thêu, không nói một lời.

Ánh nhìn ấy nặng nề như xiềng xích vô hình.

Triệu nương tử cũng dần cảm thấy lạ, một lần kéo ta vào hậu viện, dò hỏi:

“Vãn Từ, vị Phó đại nhân kia… chẳng lẽ… còn vương vấn gì sao?”

Ta lắc đầu, cắt lời:

“Triệu nương tử, ta và hắn… đã chẳng còn gì cả.”

Ta không muốn dính dáng thêm chút nào tới cái vòng xoáy đó nữa.

Ta chỉ muốn ôm lấy khung thêu này, sống cuộc sống bình dị như sợi chỉ — vững vàng, dài lâu.

Nhưng… cây muốn lặng mà gió chẳng dừng.

Khi lão phu nhân đã có thể xuống giường đi lại, bà đích thân đến Cẩm Tú Phường tìm ta.

Người gầy đi nhiều, nhưng thần sắc vẫn tươi.

Vừa thấy ta, bà đã nắm chặt tay, nước mắt không ngừng rơi.

“Vãn Từ… đứa nhỏ ngoan của ta… hôm ấy nếu không có con, già này đã thành tro bụi trong đống lửa kia rồi…

Tên Trầm Nghiễn ấy… khốn kiếp… nó nợ con nhiều lắm!”

Bà lẩm bẩm kể, không dứt được lời.

Nghe nói Phó Trầm Nghiễn sau khi trở về, như kẻ điên cuồng truy tra nguyên nhân vụ hỏa hoạn.
Sau này mới biết, là bếp sau sơ suất lửa củi, dẫn đến đại họa.

Nghe nói hắn tự nhốt mình trong thư phòng suốt một ngày một đêm,
tay trái thương tích chưa lành, cũng không chịu nghỉ ngơi.

“Vãn Từ à… ta biết, là Phó gia nợ con, là Trầm Nghiễn mù mắt!”
Lão phu nhân nắm chặt tay ta, nước mắt rưng rưng.

“Nhưng đứa nhỏ… con có thể… cho nó một cơ hội nữa được không? Nó khổ tâm, ta nhìn ra mà…”

Ta nhẹ nhàng rút tay về, rót cho bà một chén trà nóng.

“Mẫu thân,” — ta vẫn gọi như xưa, nhưng giọng điệu đã cách lòng tựa nước,

“Người giữ gìn sức khỏe cho tốt. Chuyện cũ… để gió cuốn đi. Hiện tại… ta sống rất yên ổn.”

Lão phu nhân nhìn ta, đôi mắt đục ngầu đầy bi thương, bất lực.

Bà hiểu rõ — có những thứ một khi đã vỡ, thì mãi mãi không thể vá lại.

Không lâu sau khi lão phu nhân rời đi, một người ta không ngờ đến — lại tìm đến cửa.

Là Thẩm Thanh Lộ.

Không mang theo nha hoàn, chỉ mình nàng.

Y phục giản dị, như cố ý bày tỏ yếu đuối.
Mắt đỏ hoe, đứng trước cổng tiểu viện ta thuê.

Vừa thấy ta mở cửa, nàng liền “phịch” một tiếng quỳ rạp xuống!

“Tỷ tỷ! Ta cầu xin tỷ! Cứu lấy Trầm Nghiễn ca ca đi!”

Ta kinh hãi, vô thức lùi lại một bước.

“Ngươi làm gì vậy? Mau đứng lên!”

“Không! Nếu tỷ không đồng ý, ta tuyệt không đứng dậy!” — Thẩm Thanh Lộ khóc lóc đến thương tâm.

“Trầm Nghiễn ca ca… huynh ấy sắp không xong rồi!”