MỘT ĐỜI KIÊU HÃNH , MỘT KIẾP CÔ ĐƠN

Ta gắng gượng cất tiếng:
“Bệ hạ nghĩ, trong lòng thiếp là ai?”

Tay hắn khựng lại, sắc mặt biến đổi lạ thường.

Ta trợn to mắt, bao hận ý trong lòng không thể giấu được nữa, khản giọng gào lên:
“Mục Trạch, ta hận người!”

Hắn như nuốt trọn oán hận ấy vào mắt, đột nhiên buông tay, lại nhẹ nhàng vuốt ve má ta, ánh mắt trở nên thâm tình dịu dàng, từng nụ hôn rơi bên tai ta.

“Tiên Ninh, trẫm đã yêu nàng.”

“Chúng ta từng hứa sẽ bên nhau cả đời.”

Bàn tay ấm áp của hắn lướt qua má ta, thế nhưng lại lạnh lẽo đến mức khiến ta bất giác rùng mình.
“Tiên Ninh, quên hắn đi, hắn không xứng với nàng.”

Ta cười lạnh, mỉa mai đáp:
“Không xứng với ta? Vậy thì cũng còn khá hơn so với việc để ta làm kẻ thế thân.”

“Mặc dù nàng sẽ không tin, nhưng trẫm thật sự chưa bao giờ xem nàng là bóng hình thay thế Tô Vân Uyển.”

Hừ! Nói câu này thật không đúng thời điểm.
Nếu ngày trước, khi lòng ta bắt đầu nguội lạnh, người chịu nói ra lời này, dù ta có hoài nghi đi nữa, ắt cũng sẽ vui mừng suốt một thời gian dài.

Nhưng nay nghe vào, chẳng khác gì châm dầu vào lửa, càng khiến ta thêm đau đớn.

Ta xoay người, ôm lấy chính mình như kẻ cô độc, khàn giọng nói:
“người ra ngoài đi, ta không muốn thấy người.”

“Tiên Ninh?”
Ánh mắt hắn hiện lên vẻ lo lắng, muốn tiến đến ôm ta vào lòng.

“Ra ngoài!”
Ta vung tay, chỉ về phía cửa, dứt khoát hạ lệnh.

Ngoài cửa không biết từ khi nào đã có một người đứng đó – là Hồng Oanh, e là nửa đêm nghe tiếng cãi vã mà tới.

Mục Trạch thấy ta kiên quyết, đành xoay người rời đi.
Dẫu sao cũng là đế vương một nước, há lại chịu bị người lạnh nhạt mà hạ mình lưu lại?

Hắn đi rồi, Hồng Oanh bước đến, vừa an ủi vừa đỡ ta nằm lại giường, nhẹ giọng dỗ dành:
“Nương nương, người mau ngủ đi thôi, không thì ngày mai lại thêm hai quầng thâm mắt nữa, đến lúc đó lại khóc nhè thì sao.”

Ta bật cười khẽ:
“Bổn cung nào còn là tiểu hài tử, chẳng cần người dỗ đâu.”

Để giết thời gian, ta đã trồng rất nhiều loại cây trong cung. Xuân về, gió nhẹ thoảng qua, vạn vật đâm chồi nảy lộc, hết thảy đều tươi mới đầy sức sống.

Chỉ có một cây – một gốc hồ dương – là tàn úa chẳng chịu lớn.

Cây đó năm ngoái không như vậy. Không rõ là vì năm nay trời rét làm đông hỏng rễ, hay bị sâu hại mà thân lá khô vàng, cành cũng nhỏ đi trông thấy.

Đó là cây được trồng ngay khi ta mới nhập cung, do Mục Trạch đích thân sai người đem đến.

Khi ấy ta vừa từ vùng thảo nguyên rộng lớn phía Tây Bắc về, không quen lối sống gò bó trong cung, thấy nơi đây chẳng khác gì lồng son khóa ta lại.

Đêm đêm tâm trí bất an, ta thường gặp ác mộng.

Hoặc là mộng thấy bản thân chạy mãi trong hành lang dài mà chẳng tìm được lối ra, hoặc thấy mình đứng giữa hoàng cung âm u, xung quanh là đầy rẫy người, nhưng chẳng một ai nhìn thấy ta, kể cả khi ta cất tiếng gọi.

Mỗi lần tỉnh dậy, người ta đều như vừa được vớt lên từ sông lạnh, mồ hôi đẫm ướt áo.

Thái y bảo là do chưa quen thủy thổ, thuốc uống vào cũng chẳng thấy hiệu nghiệm.

Cao công công bên cạnh Mục Trạch từng đề nghị:
“Nương nương thử để bên mình vài món đồ quen thuộc từ quê nhà, chỉ cần là thứ người yêu thích hoặc khiến người yên tâm là được.”

Mục Trạch ân cần hỏi ta:
“Có gì khiến nàng cảm thấy an lòng không?”

Ta chợt nghĩ đến cây hồ dương.

Trong sân nhà ta ở Tây Bắc cũng có một cây như thế.
Loài cây ấy sinh trưởng giữa sa mạc khô cằn, rễ sâu, tính tình quật cường.

Sáng hôm sau, Mục Trạch tự tay trồng xuống một mầm non hồ dương, vừa trồng vừa lẩm bẩm:

“Cây nhỏ cây nhỏ mau lớn, bảo hộ Tiên Ninh, chớ để ác mộng quấy nhiễu nàng thêm.”

Lúc đó, trong lòng hắn có lẽ chỉ toàn là hình bóng ta.
Từ đó về sau, ác mộng không còn đến tìm ta nữa.

Những ngày sau đó, tẩm cung của ta vắng lặng như nước, còn các nơi khác thì náo nhiệt như hội.

Mục Trạch dường như đang cố tình tránh mặt ta.

Ta lại thấy nhẹ nhõm.

Chỉ tiếc là Tô Vân Uyển như ruồi bâu, cứ bay vo ve bên tai khiến ta khó yên.

Mấy ngày trước Quảng Nguyệt cung sửa lại Đài hái sao.

Mấy hôm nay, ngự hoa viên lại trồng thêm Hải Đường Tây Phủ mà nàng ta thích.

Sắp tới, Tô phi nói ghét hồ dương, muốn chặt hết trong cung.

Nhưng cả hoàng cung này, chỉ có duy nhất một gốc hồ dương – là ở trong cung ta.

Không biết nàng ta từ đâu mời được một tên đạo sĩ lừa đảo, bày trò nói rằng cây hồ dương phía Tây cung sẽ làm suy hao vận nước.

Hừ! Đúng là khổ cho nàng ta, chỉ để diệt một gốc cây mà cũng nghĩ ra được cái lý do màu mè đến thế.

“Thỉnh quý phi nương nương tránh ra một bên.”
Một đám người mang theo đủ loại dụng cụ hùng hổ kéo đến tẩm cung của ta.

Ta ngồi trước gốc cây, không cho phép họ chặt.

Mục Trạch thấy ta kiên quyết, liền hạ giọng dỗ dành:
“Tiên Ninh, quốc sư nói cây này ảnh hưởng quốc vận, không thể không chặt.”

Một cái cây cũng khiến quốc vận lụi bại, đúng là buồn cười đến cực điểm!
Mục Trạch, người làm hoàng đế đến giờ, mà đầu óc vẫn hồ đồ như vậy sao?

Ta không đổi sắc mặt, từng chữ từng chữ lạnh lẽo vang lên:

“Mục Trạch, nếu người chặt cây này, ta cũng sống chẳng nổi nữa.”

Hắn tiến lên, bóp lấy cổ tay ta, ánh mắt lộ rõ bất mãn:
“Nàng đang uy hiếp trẫm sao?”

Ta không thèm liếc hắn, xoay người trừng mắt nhìn Tô Vân Uyển, lớn tiếng quát:
“Tô Vân Uyển, nếu ngươi thấy ta chướng mắt, cứ giết ta là được, chặt một gốc cây thì có bản lĩnh gì?”

Tô Vân Uyển còn chưa kịp mở miệng, Mục Trạch đã quát lớn:
“Cố Tiên Ninh, nàng nói năng hồ đồ gì vậy! Việc này liên can gì đến Uyển nhi? Nếu nàng giận, cứ trút lên đầu trẫm là được.”

người quả thực nghĩa khí đầy mình, vội vàng nhận trách nhiệm thay nàng ta.

“Binh! Binh!”
Âm thanh đục vang lên – bọn họ đã bắt đầu đốn cây.

Ta hét lên, muốn xông đến ngăn cản, nhưng Mục Trạch siết chặt cổ tay ta.

Ta dùng tay chân đánh đấm loạn xạ vào người hắn, hắn không chịu nổi nữa mới buông tay ra, rồi sai cung nữ giữ chặt ta lại.

“Cút đi!” – Ta nổi giận quát lớn, tim như bốc cháy.

Tiếng đốn chặt vẫn đều đều vang lên từng nhịp, từng nhịp như rìu bổ vào tim ta, đau đến nỗi hai mắt ta trợn ngược, khàn giọng gào lên:

“Đừng mà!”