NGƯỜI MẸ PHỤC CHẾ

16

Trong những ngày tiếp theo, tôi và Lâm Hạo chia nhau hành động.

Anh ta tận dụng những mối quan hệ cũ để điều tra mọi chi tiết về tiệc mừng thọ của Lâm Chính Hùng.

Còn tôi, thì tự nhốt mình trong một phòng vẽ tạm thuê khác.

Tôi cần vẽ thêm một bức tranh.

Một bức tranh giả — của bức tranh giả.

Cố Ngôn Thâm nghĩ rằng bức tranh hắn lấy được là đỉnh cao của tôi.

Nhưng hắn không biết, đỉnh cao thực sự của một họa sĩ… luôn được ép ra trong tuyệt cảnh.

Tôi cố gắng tái hiện lại từng chi tiết của bức tranh thật, thậm chí còn tỉ mỉ hơn cả lần trước.

Và tôi đã làm một việc, chỉ riêng mình tôi biết.

Tôi để lại một dấu hiệu cực kỳ kín đáo trong một góc khuất của bức tranh — bằng một loại màu khoáng đặc biệt, không thể thấy bằng mắt thường.

Dưới ánh sáng quang phổ chuyên dụng, nó sẽ phát ra ánh huỳnh quang độc nhất vô nhị.

Đây là kỹ thuật chống làm giả mà cha tôi từng nghiên cứu, và chỉ nói với duy nhất một mình tôi.

Đây là át chủ bài của tôi.

Lá bài cuối cùng — quyết định thắng bại.

17

Ba ngày sau, Lâm Hạo mang về tin tức.

Tiệc mừng thọ 70 tuổi của Lâm Chính Hùng sẽ diễn ra vào thứ Sáu tuần này, tại biệt thự riêng trên đỉnh núi của ông ta.

Giới chính trị và thương mại đều sẽ tề tựu đông đủ.

Còn Cố Ngôn Thâm, đã nhờ quan hệ lấy được thiệp mời.

Hắn sẽ lấy danh nghĩa “kính tặng” để công khai dâng lên bức tranh Thanh Điểu — bản tranh giả do tôi vẽ.

“Vở kịch sắp bắt đầu rồi.” Giọng Lâm Hạo mang theo chút phấn khích.

“Còn thiệp mời của chúng ta thì sao?” Tôi hỏi.

“Lo xong rồi.” Anh ta lấy từ túi ra hai tấm thiệp mời in nhũ vàng, “Tôi nhờ một người bạn nợ ân tình từ trước, anh ta giúp tôi xin được hai thẻ nhà báo.”

Tôi cầm lấy thiệp, tim không kìm được đập nhanh hơn.

Thời khắc quyết chiến, đã đến.

18

Ngày tổ chức tiệc thọ, tôi và Lâm Hạo cải trang thành phóng viên, lẫn vào biệt thự trên đỉnh núi của Lâm Chính Hùng.

Bên trong biệt thự đèn hoa rực rỡ, tiếng cười nói rôm rả.

Ai nấy đều mang nụ cười lịch thiệp, vừa chạm cốc vừa trao đổi lợi ích qua từng ánh mắt.

Tôi nhìn thấy Cố Ngôn Thâm.

Hắn mặc một bộ vest trắng được cắt may hoàn hảo, phong độ ngời ngời, di chuyển giữa đám đông một cách tự nhiên và thành thạo.

Hắn như một vị vua sinh ra để đứng giữa trung tâm ánh sáng, hưởng trọn mọi ánh nhìn.

Tôi nấp trong một góc, nắm chặt tay đến toát mồ hôi.

Không lâu sau, buổi tiệc bước vào cao trào.

Lâm Chính Hùng được mọi người vây quanh, bước lên sân khấu chính.

“Cảm ơn các vị khách quý đã bớt thời gian đến dự lễ mừng thọ của lão phu…”

Sau vài câu khách sáo, đến phần dâng lễ vật.

Từng món quà quý hiếm lần lượt được đưa lên sân khấu, tiếng trầm trồ vang lên không dứt.

Cuối cùng, đến lượt Cố Ngôn Thâm.

Hắn bưng một chiếc hộp gỗ tử đàn tinh xảo, bước chậm rãi lên sân khấu.

“Chủ tịch Lâm,” hắn hơi khom người, thái độ khiêm nhường, “vãn bối tình cờ có được một bức cổ họa, nghe nói ngài là người am hiểu nghệ thuật, đặc biệt mang đến hiến tặng, chúc mừng sinh nhật ngài.”

Mọi ánh mắt lập tức dồn về phía chiếc hộp.

Nắp mở ra, tranh được trải ra.

Chính là bức Thanh Điểu Đồ — bản tranh giả tôi vẽ.

Trong hội trường có không ít người hiểu tranh, lập tức vang lên những tiếng kinh ngạc.

“Trời ơi! Đây là tranh thật của Thanh Điểu sao?”

“Nét vẽ này, khí vận này, không thể sai được!”

Lâm Chính Hùng kích động đến mức bật dậy khỏi ghế, bước nhanh đến trước sân khấu, đeo kính lão vào, gần như dán mắt vào tranh để quan sát kỹ lưỡng.

“Đẹp… đẹp quá!” Ông ta không ngừng tán thưởng, đôi tay run run, “Đây nhất định là kiệt tác cuối đời của Thanh Điểu! Tiểu Cố, món quà này của cậu… quý giá quá!”

Khuôn mặt Cố Ngôn Thâm hiện rõ vẻ mãn nguyện, như thể mọi tính toán đều đã nằm trong tay.

Hắn muốn chính là hiệu ứng này.

Càng đưa Lâm Chính Hùng lên cao, thì lát nữa khi rơi xuống… mới càng đau.

“Miễn là Chủ tịch Lâm thích.” Hắn mỉm cười đáp.

Ngay lúc ấy — một giọng nói chói tai, bỗng vang lên giữa đám đông:

“Chờ đã!”

19

Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về nơi phát ra giọng nói.

Chỉ thấy Lâm Hạo đẩy người bước ra khỏi đám đông, điềm tĩnh tiến lên phía sân khấu.

“Chủ tịch Lâm,” anh hơi cúi người chào, “xin thất lễ, nhưng tôi phải nói thẳng — bức tranh này, là giả.”

Một câu nói như ném đá xuống hồ yên ả, gây nên sóng lớn ngút trời.

Cả hội trường xôn xao.

“Anh ta là ai vậy? Dám ăn nói bừa bãi ở đây à?”

“Đúng thế! Chủ tịch Lâm đã xác nhận là tranh thật rồi, anh ta tưởng mình là ai?”

Sắc mặt Lâm Chính Hùng cũng trầm xuống.

“Thanh niên, cơm có thể ăn bậy, nhưng lời không thể nói bừa.” Ông nói nghiêm khắc. “Cậu nói bức tranh này là giả, vậy có bằng chứng không?”

Trong ánh mắt Cố Ngôn Thâm lóe lên một tia cười nhạt khó nhận ra.

Mọi thứ… đều nằm trong tính toán của hắn.

Hắn cần một “kẻ làm trò” như thế để đẩy màn kịch hôm nay lên đến cao trào.

“Bằng chứng à?” Lâm Hạo khẽ cười, nhìn về phía Cố Ngôn Thâm, “Bằng chứng… có lẽ nên hỏi chính anh Cố thì hơn.”