Một Đời Vì Nàng
Chương 2
03 Sau này, Diệp ma ma dạy dỗ tôi vô cùng tỉ mỉ và cẩn thận.
Bà không chỉ truyền đạt những lễ nghi đối nhân xử thế, mà còn hướng dẫn cách quản lý hạ nhân, chăm sóc điền trang, và kiểm kê sổ sách.
Tuy nhiên, những câu chuyện về việc đó truyền đến tai Vương Nam Chi lại biến thành chuyện Diệp ma ma buông thả tôi, để tôi ngày ngày rong chơi trong trang viện, chọc ghẹo mèo chó, gây chuyện tranh cãi, thậm chí còn đồn rằng tôi sống an nhàn nơi thôn dã, chẳng còn mặn mà gì với việc trở về Thẩm phủ để làm "đích thiên kim" nữa.
Trong mắt Vương Nam Chi, Diệp ma ma chỉ là một bà già quê mùa chưa từng đối diện với đời sống phồn hoa, nên chẳng mấy coi trọng.
Dần dần, Vương Nam Chi cũng lười quan tâm đến tôi nữa, mặc kệ tôi lớn lên trong cảnh đồng quê.
Có lần, một gã nô tài đi truyền lời khiến tôi không rõ một chữ nào, làm Vương Nam Chi bật cười đến nỗi cong cả mắt.
Nhưng khi nghe xong câu chuyện ấy, Diệp ma ma không khỏi khó chịu.
Bà đã dạy tôi rất nhiều điều, duy chỉ quên không nhắc tôi học chữ từ tiên sinh.
Tôi ngồi bên quản gia, lật xem sổ sách rồi quay sang hỏi Diệp ma ma với vẻ thắc mắc: “Ma ma đã từng nói, nữ tử trong hậu viện biết mấy chữ là đủ rồi, xem sổ sách cũng chẳng cần thiết.
Sao giờ lại muốn con học chữ nữa?” Diệp ma ma chỉ rơm rớm chuyện đó mà không thể lý giải rõ lý do, vừa rải thóc cho gà ăn vừa đáp: “Chẳng phải Vương Nam Chi cũng cho con gái ruột của ả học chữ rồi sao?
Học chữ đâu có gì xấu.” Ở quê, phần lớn là nhà nông, Diệp ma ma cũng chẳng có cách nào tìm ra tiên sinh để dạy tôi.
Ngẫu nhiên nghe nói có một thiếu niên nhà bên cổ kiến uyên bác, bà liền dẫn tôi theo một con dê, gõ cửa nhà cậu ấy.
Thiếu niên ấy tên là Hứa Hành Chi, hơn tôi bốn tuổi, mày mắt thanh tú, dung mạo như ngọc, làn da hơi tái nhợt khiến vẻ tuấn tú của cậu càng nổi bật.
Hắn ít khi nói chuyện, chỉ tiện tay ném cho tôi vài cuốn sách cùng chữ mẫu.
Tôi chỉ biết một phần chữ, vả lại mấy cuốn sách đó toàn là chữ khó hiểu, đọc mãi chẳng hiểu gì, mới chốc lát đã dựa vào lò sưởi mà thiếp đi.
Cho đến khi gần tối, tôi mới từ từ tỉnh lại.
Hứa Hành Chi nhìn tôi cười rồi nói: “Thẩm Song Nhiễm, đây là cách ngươi học chữ sao?” Tôi cảm thấy ngượng ngùng đỏ mặt, chợt nhớ trước đó Diệp ma ma đã cầu xin mãi mới cho tôi phép vào học cùng cậu.
Tôi ngượng ngùng cựa quậy: “Ta vốn không phải người học hành giỏi, chữ trong sách như giun bò, xem mà hoa cả mắt...
Nhưng ta vẫn muốn học thêm vài chữ.” Hứa Hành Chi không bật cười, chỉ gọi thư đồng bên ngoài vào, lấy ra hai cuốn thoại bản đưa cho tôi. “Ngươi trước tiên xem cái này đi, nếu gặp chữ nào không nhận ra thì hỏi ta nhé.” Lúc ban đầu, tôi còn thấy thư sách thánh hiền chán ngắt, nhưng lại thích thú với thoại bản.
Ban đầu, tôi phải nhờ Hứa Hành Chi lần lượt chỉ từng chữ trong thoại bản rồi đọc cho tôi nghe.
Dần dần, tôi nhận biết được nhiều hơn, đọc được ngày càng nhiều truyện.
Thư đồng của cậu ta luôn sưu tầm những cuốn thoại bản mới nhất, làm tôi cứ thích ở lại bên nhà cậu, quên bữa tối.
Diệp ma ma thỉnh thoảng rải thóc xuống đất, vừa nhìn những con gà mổ thóc vừa ca ngợi: “Song nhi nhà ta giờ đã biết đọc sách rồi đấy!” Tôi mím môi, nhỏ nhẹ đáp: “Ma ma, con chỉ đọc thoại bản thôi.” Diệp ma ma mỉm cười: “Thoại bản cũng là sách đấy.
Chỉ cần ngươi đọc sách, thì chẳng có gì xấu xa cả.” Tôi thừa nhận, mình chẳng phải người có tư chất đặc biệt về học hành.
Hứa Hành Chi từng thử dạy tôi đọc những cuốn sách thánh hiền, nhưng tôi vẫn như cũ, vừa đọc được vài dòng đã thiếp đi.
Nghe nói hiện giờ Thẩm Như hàng ngày thức từ canh năm để luyện chữ, vài hôm trước còn chỉ chợp mắt một chút trong khi luyện chữ, mà giữa trời tuyết, Vương Nam Chi còn sai người dọn sạch lò sưởi của nàng, bắt nàng luyện chữ đến tận khuya.
Người đưa tin kể rằng, bàn tay Thẩm Như đầy dấu cước khí, sưng tấy đỏ ửng rất đáng thương.
Trước kia, tôi từng nghĩ rằng phải cố gắng học cho giỏi để nở mày nở mặt với Diệp ma ma.
Nhưng hiện tại, đột nhiên lại cảm thấy, lớn lên như vậy còn tốt hơn hẳn so với việc trở thành đích thiên kim của Thẩm phủ.
Tôi không thích đọc sách, nhưng lại thích xem sổ sách của các cửa hàng do Diệp ma ma mua lại.
Trong lúc rảnh rỗi, tôi thường đem sổ ra đọc.
Thấy vậy, bà mời lão chưởng quầy bên ngoại tổ đến dạy tôi quản lý sổ sách.
Tính tôi hiếu động, thích trèo cây bắt cá, nên Diệp ma ma cũng chẳng cấm cản, để tôi thoải mái chơi đùa.
Bà không thể dạy tôi trở thành người khuê các danh môn, nhưng đã nuôi tôi thành người rất tốt. 04 Sau bảy năm nuôi dưỡng trong trang viện, tôi bị đưa trở về Thẩm phủ.
Khi trở lại kinh thành, danh tiếng đã sớm bị ảnh hưởng xấu.
Mọi người đều nói, đích trưởng nữ của Thẩm gia là thứ sói hoang khó thuần dưỡng, từ nhỏ đã tâm cơ, độc ác, hại chủ mẫu sảy thai.
Tuy nhiên, tính khí tôi bây giờ đã bớt càn rỡ, Diệp ma ma vẫn khen tôi dịu dàng, hiểu chuyện, nhưng chẳng ai hay biết.
Thẩm phủ giờ đã cũ kỹ hơn nhiều so với ký ức của tôi.
Tôi theo bà tử dẫn đến thư phòng của phụ thân.
Đã bảy năm rồi, lần gặp lại, ánh mắt phụ thân nhìn tôi lạnh lùng, thậm chí còn mang vẻ ghét bỏ.
Năm tôi bị đưa đi, Vương Nam Chi từng nhờ đạo sĩ xem bói, nói tôi là tai tinh, khắc thân khắc phu.
Trước đây, phụ thân còn có chút thương xót mẹ tôi, nay lại đổ hết tội lên tôi, cho rằng tôi mang điềm xấu.
Tôi nghĩ, khi gặp lại phụ thân, sẽ cảm thấy uất ức, đau lòng.
Nhưng không ngờ, chỉ thấy buồn cười.
Ông nói: “Việc đón ngươi trở về là ý của mẹ ngươi.
Bà đã cực nhọc trông nom việc trong phủ bao năm, giờ ngươi trở lại, nên hòa khí hơn, đừng gây chuyện nữa.” Tôi cụp mắt, cười nhẹ: “Phụ thân vứt bỏ nữ nhi trong trang viện bảy năm, nay lại đưa về, rõ ràng là ý của mẹ kế.
Phụ thân cứ nói thẳng, muốn con làm gì, đừng để con trở nên ngang bướng, phá hoại đại cục của các người.” Phụ thân nhíu mày, vẻ ghét bỏ trong mắt rõ ràng: “Lối cư xử của ngươi giống y hệt cô nha hoàn quê mùa bên cạnh mẫu thân, thô lỗ, sau này nếu gả vào Định An hầu phủ, e rằng sẽ gây họa cho Thẩm gia.” Phụ thân ta chỉ là một quan văn nhỏ, lục phẩm, nhưng tổ tiên ta từng giữ chức Thái tử Thái phó.
Trước khi ta chào đời, hôn sự giữa ta và thế tử Định An hầu phủ đã được sắp đặt sẵn.
Nếu không có hôn ước được tổ tiên định đoạt, e rằng Thẩm gia giờ đã không vươn tới mức cao như vậy so với Định An hầu phủ.
Tôi rõ lý do vì sao Vương Nam Chi đã hành động ngăn cản tôi rời khỏi Thẩm phủ, rồi bây giờ lại muốn đưa tôi về, đó chính là âm mưu này.
Người kế mẫu của tôi, vốn giỏi vẻ ngoài.
Khi tôi trở về phủ, mọi vật trao đến viện tôi vẫn là những thứ quý giá nhất.
Trên bàn để những tấm gấm hoa văn vài năm trước, màu sắc đã lỗi thời, chẳng đáng giá bao nhiêu bạc.
Tôi cầm cây trâm vàng, nhẹ nhàng cân đo, nhận ra bên ngoài chỉ bọc một lớp giấy vàng mỏng.
Cứ như tất cả Thẩm phủ, chỉ còn vẻ ngoài hào nhoáng mà không có gì bên trong.
Tùy ý cài trâm vào tóc, tôi mang theo đống đồ vật đó đến viện của Vương Nam Chi.
Gần đây, nàng đã trở nên nổi bật vì vẻ hiền hậu, tiết kiệm trong kinh thành.
Nhưng Thẩm phủ tiêu xài hoang phí mỗi năm, chẳng kém gì hố không đáy, muốn giữ vị trí chủ mẫu thì còn phải lấy lòng phụ thân và tổ mẫu tôi.
Phụ thân thích thư họa, toàn bộ tranh vẽ và nghiên mực đều đắt đỏ, tổ mẫu lại bệnh tật, thuốc thang hàng ngày toàn dùng thuốc quý hiếm.
Nàng ta chỉ có thể tiết kiệm tiền của chính mình.
Trên đường vào viện của nàng, chẳng thấy bóng dáng tiểu nha hoàn quét dọn nào, thật chẳng giống phong thái của chủ mẫu danh giá.
Khi tôi đến gần cửa sổ, nghe thấy Thanh Nhi— giúp việc của nàng— đang báo cáo: “Tiểu thư thấy cây trâm vàng thì mắt sáng rỡ, cứ khen phu nhân tốt, mấy chuyện nhỏ ngày xưa hình như đều quên hết rồi.” Vương Nam Chi cười nhạt: “Quả nhiên lớn lên nơi thôn dã, chưa từng thấy đồ tốt, mấy món đồ vặt cũng khiến nó vui sướng đến vậy.” Bà tử đi bên cạnh lo lắng: “Đại tiểu thư tuy cứng đầu, nếu thấy vừa ý thế tử Định An hầu phủ, lại dựa vào thân phận đích trưởng nữ không dễ bỏ qua…” Vương Nam Chi ngắt lời: “Làm sao Định An hầu phủ có thể coi trọng một đích trưởng nữ quê mùa này?
Một nha đầu thôn dã làm sao sánh bằng Như Nhi của ta?” Những năm qua, đám người bên cạnh bà ta thường mang lời này ra nói trước mặt tôi và Diệp ma ma.
Vương Nam Chi từng đọc sách, tự cho mình thông minh hơn người.
Trước kia, bà ta chẳng coi trọng mẹ tôi— một nữ tử xuất thân thương hộ— thì nay cũng chẳng thèm để mắt đến tôi.
Trong mắt bà ta, tôi là đứa con được bà già thôn quê nuôi dưỡng, nhất định là ngu dốt vô dụng.
Nhưng bà ta chưa biết, bảy năm trước, chính bà đã từng ngã một lần dưới tay Diệp ma ma.
